Kebanyakan orang tidak pernah meluangkan waktu untuk memikirkan uang.

Bukan mencari uang, bukan membelanjakannya, melainkan benar-benar memikirkan apa itu uang dan bagaimana cara kerjanya.

Kita menggunakan uang setiap hari, tetapi jarang bertanya bagaimana cara kerjanya.

Sebelum Anda melanjutkan membaca, luangkan waktu sejenak untuk memikirkan lima pertanyaan berikut. Tuliskan jawaban singkat untuk setiap pertanyaan jika Anda bisa:

1. Mengapa orang membutuhkan uang?
2. Apa yang membuat sesuatu menjadi uang?
3. Siapa yang dapat menciptakan atau mengendalikan uang yang Anda gunakan?
4. Mengapa uang yang Anda gunakan memiliki nilai?
5. Apakah uang Anda dapat membeli barang dan jasa dalam jumlah yang sama hari ini seperti dahulu?

Simpan jawaban Anda. Tinjau kembali jawaban tersebut setelah Anda selesai membaca. Panduan ini mungkin memperkuat sebagian pandangan Anda dan mengubah sebagian lainnya.

Saat Anda membaca, perhatikan perbedaan antara fakta dan opini. "Uang kertas ini diterima untuk pembayaran pajak" adalah fakta yang dapat diperiksa. "Ini adalah bentuk uang terbaik" adalah kesimpulan yang memerlukan kriteria dan bukti.

Panduan ini disusun berdasarkan enam pertanyaan: mengapa uang penting, apa itu uang, masalah apa yang dapat terjadi pada uang, apa itu Bitcoin, bagaimana menggunakannya dengan aman, dan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Panduan ini hanya ditujukan untuk pendidikan. Panduan ini tidak memberikan nasihat keuangan, investasi, hukum, atau perpajakan, dan tidak menganjurkan Anda untuk membeli, menjual, atau menyimpan apa pun.

Uang adalah alat untuk pertukaran.

Tidak ada orang yang menginginkan uang semata-mata demi uang itu sendiri. Kita menginginkannya karena barang dan jasa yang dapat dibeli dengannya. Uang kertas hanyalah selembar kertas. Yang membuatnya berguna adalah kesediaan orang lain untuk menerimanya sebagai imbalan atas hal-hal yang benar-benar kita inginkan, karena mereka berharap orang lain juga akan menerimanya kelak.

Inilah yang membedakan uang dari barter.

Dalam sistem barter, pertukaran hanya dapat berlangsung jika kedua pihak menginginkan apa yang dimiliki pihak lainnya, pada waktu yang sama dan dalam jumlah yang sesuai. Para ekonom menyebut hal ini sebagai kesesuaian ganda keinginan. Jika Anda menanam padi dan membutuhkan sepatu, pembuat sepatu mungkin menginginkan minyak goreng, bukan beras. Uang mengatasi hal ini dengan memisahkan penjualan dari pembelian: Anda menjual beras kepada satu orang dan membeli sepatu dari orang lain.

Uang biasanya memiliki tiga fungsi.

Uang merupakan alat tukar: orang menerimanya sebagai pembayaran. Uang merupakan satuan hitung: harga dinyatakan dalam satuan uang, sehingga kita dapat membandingkan nilai berbagai hal. Uang juga merupakan penyimpan nilai: uang membawa nilai dari masa kini ke masa depan. Tidak ada uang yang menyimpan nilai secara sempurna, tetapi beberapa bentuk uang kehilangan daya beli lebih lambat daripada yang lain.

Sepanjang sejarah, banyak benda telah digunakan sebagai uang: kerang, garam, manik-manik, ternak, tembaga, perak, dan emas. Logam mulia digunakan secara luas karena langka, tahan lama, dan diterima secara luas. Namun, membawa dan menjaga logam agar tetap aman itu sulit, sehingga bank mulai menerbitkan surat bukti hak yang dapat ditukarkan dengan sejumlah logam yang tertera. Dalam berbagai versi standar emas, satu unit mata uang secara hukum dikaitkan dengan sejumlah emas. Aturannya berbeda-beda menurut tempat dan periode.

Seiring waktu, uang menjadi lebih bergantung pada lembaga dan janji daripada pada logam. Pada 1971, Amerika Serikat mengakhiri penukaran resmi dolar dengan emas oleh pemerintah dan bank sentral asing. Saat ini, sebagian besar mata uang nasional merupakan uang fiat: mata uang yang diterbitkan berdasarkan kewenangan pemerintah, biasanya melalui bank sentral, yang tidak dapat ditukarkan dengan emas atau komoditas lain dalam jumlah tetap. Kata fiat berasal dari bahasa Latin yang berarti "biarlah hal itu terlaksana", yang sering dipahami sebagai "berdasarkan dekret".

Uang fiat berfungsi karena masyarakat, pelaku usaha, bank, dan pemerintah menerimanya. Undang-undang biasanya menetapkannya sebagai alat pembayaran yang sah dan mewajibkan penggunaannya untuk membayar pajak, dan orang menginginkannya karena semua orang di sekitar mereka menggunakannya.

Kita beralih dari uang yang ditopang oleh sesuatu menjadi uang yang ditopang oleh kepercayaan kepada seseorang.

Ketika orang mendengar kata inflasi, mereka biasanya membayangkan kenaikan harga.

Inflasi harga adalah kenaikan tingkat harga secara umum yang berlangsung terus-menerus. Sisi lainnya adalah daya beli: seberapa banyak yang dapat dibeli dengan satu unit uang. Jika harga sekeranjang barang kebutuhan pokok naik dari 100 unit mata uang menjadi 110, jumlah uang yang sama, yaitu 100 unit, tidak lagi cukup untuk membeli seluruh isi keranjang tersebut.

Inflasi memiliki beberapa penyebab, dan para ekonom memperdebatkan seberapa besar pengaruh masing-masing penyebab: peningkatan jumlah uang dan kredit, gangguan pasokan, perubahan permintaan, pelemahan mata uang, pajak, dan biaya produksi. Salah satu penyebab patut mendapat perhatian karena merupakan pilihan, bukan sesuatu yang terjadi tanpa disengaja: dalam sistem fiat, sejumlah kecil lembaga dapat menambah jumlah uang dan kredit yang beredar serta mengubah aturan yang mengaturnya.

Pikirkan apa yang membuat sesuatu bernilai.

Lukisan Mona Lisa yang asli lebih bernilai daripada salinan mana pun, bukan karena tampilannya lebih bagus, melainkan karena hanya ada satu yang asli. Kelangkaan saja tidak menciptakan nilai, tetapi ketika orang menginginkan sesuatu, jumlah yang tersedia menjadi penting.

Ketika jumlah uang beredar bertambah lebih cepat daripada jumlah barang dan jasa yang dapat dibeli dengannya, setiap unit uang cenderung dapat membeli lebih sedikit.

Inflasi tidak memengaruhi semua orang secara merata. Seseorang yang menyimpan sebagian besar kekayaannya dalam bentuk uang tunai atau tabungan dapat kehilangan daya beli. Seseorang yang memiliki aset yang harganya naik mungkin terlindungi sebagian. Upah dan harga juga menyesuaikan dengan kecepatan yang berbeda.

Uang di rekening bank Anda juga berbeda dari uang tunai di tangan Anda. Bank tidak menyimpan seluruh simpanan sebagai uang tunai: sebagian besarnya dipinjamkan dan diinvestasikan. Saldo rekening bank adalah janji bank untuk membayar Anda. Janji itu biasanya ditepati, tetapi hal tersebut bergantung pada bank dan aturan yang mengaturnya.

Cobalah: periksa daya beli

Pilih satu barang atau jasa yang umum di lingkungan Anda, seperti roti, transportasi, atau pulsa telepon. Catat harganya hari ini. Tanyakan kepada seseorang berapa harganya beberapa tahun lalu, lalu periksa catatan yang tepercaya jika memungkinkan. Apakah pendapatan meningkat dengan laju yang sama? Apa lagi yang mungkin menjelaskan perubahan tersebut?

Semua ini bukan berarti uang fiat tidak berfungsi. Uang fiat menawarkan kemudahan pembayaran, kredit yang fleksibel, dan sarana untuk merespons krisis. Namun, fleksibilitas yang sama juga menimbulkan risiko: jumlah uang beredar dan aturannya dapat berubah, sementara orang-orang yang menggunakannya hanya memiliki sedikit suara dalam menentukan hal tersebut.

Inilah alasan orang mencari alternatif, dan alasan Bitcoin diciptakan.

Sebelum Bitcoin, pengiriman uang secara daring selalu bergantung pada organisasi tepercaya: bank atau perusahaan pembayaran yang menyimpan buku besar, menyetujui rekening, dan dapat menunda, memblokir, atau membatalkan pembayaran. Selama beberapa dekade, para ilmuwan komputer berusaha menciptakan uang digital tanpa penerbit pusat. Tantangannya adalah informasi digital mudah disalin. Jika koin digital dapat disalin dan dibelanjakan dua kali, koin tersebut tidak dapat berfungsi sebagai uang. Hal ini disebut masalah pembelanjaan ganda.

Pada 31 Oktober 2008, seseorang atau sekelompok orang yang menggunakan nama Satoshi Nakamoto menerbitkan makalah yang menjelaskan sebuah solusi: Bitcoin: Sistem Uang Tunai Elektronik Antar-Rekan. Jaringan ini mulai beroperasi pada Januari 2009.

Bitcoin adalah uang digital yang bersifat terdesentralisasi, memiliki pasokan terbatas, dan dapat dikirim secara langsung antar-rekan tanpa izin bank.

Sifat terdesentralisasi berarti tidak ada kantor pusat yang dapat membuat akun, mengubah saldo, atau menyetujui siapa yang boleh bergabung. Siapa pun dapat mengunduh dan memeriksa perangkat lunak sumber terbuka tersebut, dan banyak komputer independen menyimpan salinan catatannya. Ini bukan berarti setiap orang memiliki pengaruh yang sama. Artinya, tidak ada satu peserta pun yang dapat mengubah buku besar atau aturan moneter yang berlaku bagi semua orang.

Memiliki pasokan terbatas berarti jumlah bitcoin tidak akan pernah melebihi 21 juta. Bitcoin baru diterbitkan sesuai jadwal yang terbuka untuk umum, dan komputer-komputer independen yang disebut simpul menolak setiap blok yang melanggar aturan tersebut. Batas ini dapat dipercaya karena siapa pun dapat memeriksanya. Namun, batas ini bukan hukum alam: batas tersebut tetap berlaku karena para peserta terus menegakkannya. Selain itu, pasokan terbatas tidak menjamin bahwa harga akan naik. Harga bergantung pada permintaan maupun penawaran.

Sifat antar-rekan berarti Anda dapat mengirim bitcoin kepada siapa pun, di mana pun, tanpa membuka akun di jaringan Bitcoin atau meminta persetujuan otoritas pusat. Tidak ada perusahaan yang dapat membekukan bitcoin yang Anda kendalikan sendiri. Sisi lain dari kebebasan itu adalah tanggung jawab: transaksi yang sah biasanya tidak mungkin dibatalkan, dan tidak ada pusat bantuan untuk jaringan ini.

Salah satu kesalahpahaman adalah bahwa Bitcoin tidak terjangkau karena harga satu bitcoin mahal. Anda tidak perlu membeli atau menggunakan satu bitcoin utuh. Satu bitcoin terbagi menjadi 100.000.000 unit yang lebih kecil yang disebut satoshi, atau sats. Memiliki 100.000 sats dan memiliki 0,001 bitcoin menyatakan jumlah yang sama.

Jaringan ini mengandalkan berbagai peserta: pengguna yang mengirim, menerima, dan menyimpan bitcoin; simpul yang memeriksa kesesuaian setiap transaksi dan blok dengan aturan; serta penambang yang bersaing untuk menambahkan blok baru ke dalam catatan kira-kira setiap sepuluh menit. Catatan tersebut, yaitu blockchain, bersifat publik dan dapat dilihat siapa pun, serta memerlukan biaya yang sangat besar untuk ditulis ulang.

Catatan tentang ejaan: Bitcoin dengan huruf B kapital biasanya merujuk pada jaringan atau sistemnya. bitcoin dengan huruf b kecil merujuk pada uang itu sendiri.

Bitcoin juga memiliki kelebihan dan kekurangan. Harganya dapat berubah dengan cepat. Kesalahan biasanya bersifat permanen. Penerimaannya masih terbatas di banyak tempat, dan diperlukan pembelajaran agar dapat menggunakannya dengan aman. Bitcoin menggantikan sebagian kepercayaan kepada lembaga dengan verifikasi dan tanggung jawab pribadi. Bitcoin tidak menghilangkan risiko.

Sebuah dompet Bitcoin adalah alat, biasanya berupa aplikasi, yang memungkinkan Anda menerima, memeriksa, dan mengirim bitcoin. Bitcoin Anda tidak disimpan di dalam ponsel Anda: bitcoin tersebut tercatat di blockchain. Dompet mengelola kunci yang memungkinkan Anda membuktikan bahwa bitcoin tersebut milik Anda dan mengotorisasi pembayaran.

Jadi, pertanyaan pertama tentang dompet apa pun adalah: siapa yang mengendalikan kuncinya?

Siapa yang sebenarnya memegang bitcoin Anda?

Dengan dompet kustodi mandiri, Anda mengendalikan kuncinya.

Saat Anda menyiapkannya, dompet tersebut menampilkan frasa benih (juga disebut frasa pemulihan): daftar kata yang berurutan, biasanya terdiri dari 12 atau 24 kata. Frasa ini dapat membuat ulang kunci Anda di perangkat lain. Siapa pun yang memilikinya dapat mengambil bitcoin Anda. Frasa benih bukan sekadar cadangan: frasa ini memberikan akses penuh.

Lindungi frasa tersebut:

• tuliskan secara akurat di atas kertas saat Anda membuat dompet;
• simpan secara luring, rahasiakan, dan letakkan di tempat yang aman agar tidak hilang atau rusak;
• jangan pernah memotretnya, mengirimkannya melalui surel, menyimpannya dalam catatan di layanan awan, atau mengirimkannya melalui pesan;
• jangan pernah mengetikkannya di situs web.

Jika Anda kehilangan frasa benih dan perangkat Anda, tidak ada yang dapat memulihkan bitcoin Anda.

Dengan dompet kustodial, sebuah perusahaan memegang kunci untuk Anda, mirip seperti bank. Saldo Anda merupakan janji perusahaan untuk membayar Anda. Proses penyiapannya sudah umum dikenal dan dukungan mungkin tersedia, tetapi Anda bergantung pada perusahaan tersebut: perusahaan dapat membatasi penarikan, membekukan akun, diretas, atau berhenti beroperasi.

Ungkapan yang berguna di dunia Bitcoin: bukan kunci Anda, bukan koin Anda. Memilih jenis kustodi bukanlah ujian kelayakan diri. Yang penting adalah mengetahui jenis yang Anda gunakan dan apa yang Anda percayai.

My First Bitcoin tidak merekomendasikan dompet tertentu. Alat, biaya, dan pemilik dapat berubah, dan yang cocok untuk satu komunitas belum tentu cocok untuk komunitas lain. Tanyakan kepada pendidik tepercaya apa yang digunakan orang-orang di daerah Anda, dan periksa sendiri hal-hal berikut sebelum menggunakan dompet apa pun:

• Kunci: siapa yang mengendalikan kunci, Anda atau perusahaan?
• Pemulihan: apa yang terjadi jika ponsel Anda hilang atau perusahaan tidak lagi beroperasi?
• Sumber: apakah Anda mengunduhnya dari situs web resmi atau halaman aplikasi di toko aplikasi, bukan dari tautan yang dikirimkan seseorang kepada Anda?
• Kode: apakah kode sumbernya terbuka dan dipelihara secara aktif? (Kode sumber terbuka saja tidak membuktikan bahwa suatu alat aman.)
• Biaya: biaya apa yang dikenakan untuk pengiriman, penerimaan, atau penarikan?
• Pembayaran: apakah dompet ini mendukung pembayaran yang Anda perlukan, baik on-chain maupun Lightning?

Bitcoin memiliki dua cara pembayaran yang umum. On-chain adalah jenis pembayaran yang dicatat langsung dalam blockchain. Lightning adalah jaringan pembayaran yang dibangun di atas Bitcoin untuk pembayaran cepat, bernilai kecil, dan sering dilakukan, seperti membeli kopi. Dompet Lightning juga dapat bersifat kustodial atau berkustodi mandiri.

Tiga aturan berikut akan menjaga keamanan Anda selama belajar:

1. Pelajari terlebih dahulu. Jangan bertindak karena kegembiraan, ketakutan, atau tekanan.
2. Mulailah dengan jumlah kecil. Cobalah alat yang belum Anda kenal dengan jumlah yang Anda siap tanggung jika hilang.
3. Jangan Percaya Begitu Saja, Lakukan Verifikasi. Periksa orangnya, metode pembayaran, alamat, dan jumlahnya sebelum Anda menyetujui pembayaran.

Bagikan informasi untuk menerima pembayaran, jangan pernah membagikan rahasia. Alamat atau permintaan pembayaran boleh dibagikan. Frasa pemulihan atau kunci privat tidak boleh dibagikan kepada siapa pun. Pendidik, perusahaan penyedia dompet, atau petugas dukungan yang sah tidak akan pernah memintanya.

Hentikan interaksi jika seseorang mendesak Anda untuk segera bertindak atau merahasiakan sesuatu, menjanjikan imbal hasil yang terjamin, meminta Anda mengirim bitcoin terlebih dahulu, atau meminta frasa pemulihan Anda. Berhenti sejenak. Jangan bagikan apa pun. Jangan kirim apa pun. Kemudian periksa melalui sumber yang sudah Anda kenal.

Uang bergantung pada aturan dan kepercayaan

Uang fiat memudahkan pembayaran, tetapi pasokan dan aturannya ditetapkan oleh segelintir lembaga, dan daya belinya dapat menurun seiring waktu.

Bitcoin menawarkan aturan yang berbeda

Sejak 2009, Bitcoin telah menawarkan uang dengan pasokan terbatas yang diketahui publik, terbuka bagi siapa saja, dan dapat diverifikasi tanpa harus bergantung pada kepercayaan. Namun, ada pula konsekuensinya: gejolak harga, kesalahan yang tidak dapat diperbaiki, dan tanggung jawab pribadi.

Keamanan adalah yang utama

Belajarlah terlebih dahulu, mulailah dari hal kecil, dan verifikasi semuanya. Jangan pernah membagikan frasa pemulihan Anda. Anda tidak perlu melakukan semuanya sekaligus: satu langkah lanjutan yang aman sudah cukup.

Ini baru permulaan

Kembalilah ke lima pertanyaan di awal. Apa jawaban Anda sekarang?

Program Diploma Bitcoin adalah langkah berikutnya. Keempat modulnya membawa Anda lebih jauh, mulai dari memahami uang, cara kerja Bitcoin, penggunaan Bitcoin secara aman, hingga Bitcoin dalam komunitas Anda. Teruslah ingin tahu, teruslah bertanya, dan pelajari lebih lanjut di myfirstbitcoin.org.