大多数人从未停下来思考过货币。

不是思考如何赚钱，也不是思考如何花钱，而是真正思考货币是什么、它如何运作。

我们每天都在使用货币，却很少追问它是如何运作的。

在继续阅读之前，请花一点时间思考以下五个问题。如果可以，请为每个问题写下简短的回答：

1. 人们为什么需要货币？
2. 是什么让某样东西成为货币？
3. 谁能够创造或控制您所使用的货币？
4. 您所使用的货币为什么具有价值？
5. 如今，您的钱能买到的东西和过去一样多吗？

请保留您的答案，并在读完本指南后再回头看看。本指南可能会强化您的某些观点，也可能会改变另一些观点。

阅读时，请注意区分事实与观点。「这张纸币可用于缴税」是一个可以核实的事实；「这是最好的货币形式」则是一个需要标准和证据支撑的结论。

本指南围绕六个问题展开：货币为何重要、货币是什么、货币可能出现哪些问题、比特币是什么、如何安全地使用比特币，以及接下来会发生什么。

本指南仅用于教育目的，不提供任何财务、投资、法律或税务建议，也不建议您买入、卖出或持有任何资产。

货币是一种交换工具。

没有人是为了货币本身而想要货币。我们想要它，是因为它能买到东西。一张纸币不过是一张纸。它之所以有用，是因为其他人愿意接受它来交换我们真正想要的东西，因为他们预期以后别人也会接受它。

这正是货币与以物易物的区别所在。

在以物易物的体系中，只有当双方同时想要对方拥有的东西，而且数量合适时，交易才能进行。经济学家称之为需求的双重巧合。如果您种植大米，需要一双鞋，鞋匠想要的可能是食用油，而不是大米。货币通过将卖与买分开来解决这个问题：您把大米卖给一个人，再从另一个人那里买鞋。

货币通常有三种功能。

它是交换媒介：人们接受它作为支付手段。它是记账单位：价格以它来表示，因此我们可以比较不同事物的价值。它还是价值储藏手段：它把价值从今天转移到未来。没有一种货币能完美地储存价值，但某些形式的货币丧失购买力的速度比其他形式更慢。

纵观历史，许多东西都曾充当过货币：贝壳、盐、珠子、牲畜、铜、银和金。贵金属之所以被广泛使用，是因为它们稀缺、耐久，并且被普遍接受。但携带和保护金属很困难，于是银行开始发行纸质凭证，可兑换规定数量的金属。在不同版本的金本位制下，货币单位在法律上与一定数量的黄金挂钩。具体规则因地区和时期而异。

随着时间推移，货币越来越依赖于机构和承诺，而不是金属。1971年，美国终止了外国政府和中央银行以美元兑换黄金的官方安排。如今，大多数国家货币都是法定货币：在政府授权下发行（通常通过中央银行）、不能兑换固定数量的黄金或任何其他商品的货币。「fiat」一词源自拉丁语，意为「让它成为现实」，通常被理解为「依法令」。

法定货币之所以能够运作，是因为个人、企业、银行和政府都接受它。法律通常规定它为法定清偿货币，并要求用它缴税；而人们想要它，是因为身边的每个人都在使用它。

我们从以某种东西为支撑的货币，走向了以对某些人的信任为支撑的货币。

当人们听到「通货膨胀」这个词时，通常会想到物价上涨。

物价通胀是指一般物价水平的持续上涨。它的另一面是购买力：一单位货币能买到多少东西。如果一篮子基本商品的价格从100个货币单位涨到110个，那么同样的100个单位就再也买不下整篮商品了。

通货膨胀有多种成因，经济学家对每种成因的影响程度存在争论：货币和信贷扩张、供应中断、需求变化、货币贬值、税收以及生产成本。其中有一个成因值得关注，因为它是一种选择，而非偶然：在法定货币体系中，少数机构可以增加货币和信贷的供应，并改变其规则。

请思考一下，是什么让一样东西具有价值。

《蒙娜丽莎》原作比任何复制品都更值钱，不是因为它看起来更好，而是因为它独一无二。稀缺性本身并不能创造价值，但当人们想要某样东西时，它的供应量就很重要。

当货币供应的增长快于它所能购买的商品和服务时，每单位货币往往就能买到更少的东西。

通货膨胀对每个人的影响并不相同。主要持有现金或储蓄的人可能会失去购买力。拥有价格上涨资产的人可能会得到部分保护。工资和物价的调整速度也各不相同。

您银行账户里的钱也不同于您手中的现金。银行并不会把每笔存款都以现金形式保留：它会把大部分存款贷出和用于投资。银行余额是银行向您付款的承诺。这一承诺通常会兑现，但它取决于银行本身以及与之相关的规则。

动手试试：购买力检查

请在您所在的社区选择一件日常物品，例如面包、交通或话费。记下它今天的价格。问问别人几年前它的价格是多少，如果可以的话，再查阅可靠的记录加以核实。收入是否以同样的速度增长？还有什么因素可能解释这种变化？

这一切并不意味着法定货币行不通。它提供了便捷的支付、灵活的信贷以及应对危机的工具。但同样的灵活性也带来了风险：它的供应和规则可能会改变，而使用它的人几乎没有发言权。

这就是人们寻找替代方案的原因，也是比特币诞生的原因。

在比特币出现之前，网上汇款总是依赖于一个受信任的机构：由银行或支付公司保管账本、审批账户，并且可以延迟、阻止或撤销一笔付款。几十年来，计算机科学家一直尝试创造一种没有中央发行方的数字货币。难点在于数字信息很容易被复制。如果一枚数字硬币可以被复制并花费两次，它就无法作为货币使用。这被称为双重支付问题。

2008年10月31日，一个使用中本聪（Satoshi Nakamoto）这一名字的个人或团体发表了一篇论文，描述了一种解决方案：《比特币：一种点对点的电子现金系统》。该网络于2009年1月启动。

比特币是一种数字货币，它去中心化，具有有限的供应量，并且可以点对点发送，无需银行许可。

所谓去中心化，是指不存在一个能够创建账户、更改余额或批准谁可以加入的中央机构。任何人都可以下载并检查开源软件，许多独立的计算机都保存着一份记录副本。这并不意味着每个人都拥有同等的影响力，而是意味着没有任何单一参与者能够为所有人更改账本或货币规则。

所谓供应量有限，是指比特币的总量永远不会超过2100万个。新的比特币按照公开的时间表发行，被称为节点的独立计算机会拒绝任何违反该规则的区块。这一上限之所以可信，是因为任何人都可以对其进行核查。不过，它并不是自然法则：它之所以成立，是因为参与者持续执行这一规则。此外，供应量有限并不能保证价格会上涨。价格既取决于供应，也取决于需求。

所谓点对点，是指您可以向任何地方的任何人发送比特币，无需在比特币网络开设账户，也无需请求中央机构批准。没有任何公司能够冻结由您自己掌控的比特币。这种自由的另一面是责任：一笔有效的交易通常无法撤销，而且这个网络也没有客服中心。

一种常见的误解是，因为一个比特币很贵，所以比特币遥不可及。您无需购买或使用一整个比特币。一个比特币可以分为100,000,000个更小的单位，称为聪（satoshi），简称sats。拥有100,000聪和拥有0.001个比特币描述的是同一个数额。

该网络依赖于不同的参与者：用户，负责发送、接收和持有比特币；节点，根据规则检查每一笔交易和每一个区块；以及矿工，他们相互竞争，大约每十分钟向记录中添加一个新区块。这份记录，即区块链，是公开的，任何人都可以查看，而且改写它的成本极高。

关于拼写的说明：在英文中，Bitcoin（首字母为大写B）通常指网络或系统；bitcoin（首字母为小写b）则指货币本身。

比特币也有其利弊权衡。它的价格可能迅速变化。操作失误通常无法挽回。在许多地方，比特币的接受度仍然有限，而且安全地使用它需要一定的学习。比特币以验证和个人责任取代了对机构的部分信任，但它并不能消除风险。

所谓比特币钱包，是一种工具，通常是一款应用程序，可让您接收、查看和发送比特币。您的比特币并不存储在您的手机里：它被记录在区块链上。钱包管理的是密钥，借助这些密钥，您可以证明比特币归您所有并授权付款。

因此，关于任何钱包，首先要问的问题是：谁控制密钥？

究竟是谁持有您的比特币？

使用自托管钱包时，由您自己控制密钥。

设置钱包时，它会向您显示一组助记词（也称为恢复短语）：一串有顺序的单词，通常为12个或24个。它可以在另一台设备上重建您的密钥。任何拥有它的人都可以拿走您的比特币。助记词不仅仅是备份：它意味着完全的访问权限。

请妥善保护它：

• 创建钱包时，将其准确地抄写在纸上；
• 将其离线保存、保密，并放在不会丢失或损坏的地方；
• 切勿拍照、通过电子邮件发送、存入云端笔记或通过消息发送；
• 切勿在任何网站上输入。

如果您丢失了助记词和设备，没有人能替您找回比特币。

使用托管钱包时，由一家公司替您持有密钥，有点像银行。您的余额是该公司向您付款的承诺。设置过程您会觉得熟悉，也可能获得客户支持，但您依赖于这家公司：它可能限制提现、冻结账户、遭到黑客攻击或停止运营。

比特币世界里有一句很有用的话：不是您的密钥，就不是您的币。选择哪种托管方式并不是对个人能力的考验。重要的是清楚自己使用的是哪一种，以及您信任的是什么。

My First Bitcoin不推荐特定的钱包。工具、费用和所有者都会变化，适合某个社区的未必适合另一个社区。请向您信任的教育者询问当地人在用什么，并在使用任何钱包之前亲自核实以下几点：

• 密钥：谁控制密钥，是您还是公司？
• 恢复：如果您的手机丢失或公司消失，会发生什么？
• 来源：您是否从官方网站或应用商店的官方页面下载，而不是通过别人发给您的链接？
• 代码：它是否开源并持续维护？（仅凭开源并不能证明一个工具是安全的。）
• 费用：发送、接收或提现需要支付哪些费用？
• 支付方式：它是否支持您所需的支付方式，链上还是闪电网络？

比特币有两种常见的支付方式。链上支付直接记录在区块链中。闪电网络是建立在比特币之上的支付网络，用于快速、小额、频繁的支付，例如买一杯咖啡。闪电网络钱包同样可以是托管式或自托管式的。

以下三条规则能让您在学习过程中保持安全：

1. 先学习。不要因兴奋、恐惧或压力而采取行动。
2. 从小额开始。用您能承受损失的金额来尝试不熟悉的工具。
3. 不要信任，要验证。在您批准一笔支付之前，请核实对方身份、支付方式、地址和金额。

只分享收款信息，绝不分享机密。地址或付款请求可以分享。助记词或私钥绝不能分享。任何正规的教育者、钱包公司或客服人员都绝不会向您索要这些信息。

如果有人制造紧迫感或要求保密、承诺保证收益、要求您先发送bitcoin，或索要您的助记词，请立即停止。暂停。什么都不要分享。什么都不要发送。然后通过您已知的可靠渠道进行核实。

货币依赖于规则与信任

法定货币让支付变得便利，但其供应量和规则由少数机构制定，而且其购买力可能会随着时间推移而下降。

比特币提供了不同的规则

自2009年以来，比特币提供了一种供应量公开且有限、向所有人开放的货币，它可以被验证，而无需依赖信任。它也带来了一些取舍：价格波动、无法撤销的错误，以及个人责任。

安全第一

先学习，从小额开始，并验证一切。切勿向任何人透露您的助记词。您不必一次完成所有事情：迈出安全的下一步就足够了。

这仅仅是开始

请回顾开头的五个问题。您现在会如何回答？

下一步是学习比特币文凭课程。它的四个模块将带您更进一步：从理解货币，到比特币如何运作，到安全地使用比特币，再到您所在社区中的比特币。请保持好奇心，不断提问，并在myfirstbitcoin.org了解更多。